 |
| Artwork: Truls Espedal |
Μετά από 14 κυκλοφορίες, ίσως κάποιες μπάντες θα είχαν καταλήξει σε μία σταθερή φόρμα και πιθανότατα τα όρια για πειραματισμούς θα είχαν στενέψει, ωστόσο οι θρυλικοί Νορβηγοί Enslaved με το μαγευτικό " Utgard ", κάνουν ακόμα μία φορά την έκπληξη, ταξιδεύοντας σε νέα μονοπάτια, με την δικιά τους μοναδική αισθητική και ατμόσφαιρα. Το " Utgard " είναι ένα concept album, με ένα αρκετά εσωτερικό θέμα και με πηγή έμπνευσης την Σκανδιναβική μυθολογία.
 |
| Photo: Roy Bjørge |
Συνθετικά ο δίσκος είναι ίσως η πιο ολοκληρωμένη δουλεία της μπάντας, κανένα κομμάτι δεν μοιάζει αδιάφορο και η συνοχή του δίσκου είναι αδιανόητη! Η παρουσία των synth και των ηλεκτρονικών στοιχείων είναι αυξημένη από το εκπληκτικό " E ", τα καθαρά φωνητικά είναι ποικιλόμορφα, η παρουσία του Grutle Kjellson στα extreme φωνητικά είναι κυρίαρχη αλλά και signature sound των Enslaved, ενώ ο Iver Sandøy, παραγωγός αλλά και ντράμμερ της μπάντας συμβάλλει σε κάποια από τα πιο μελωδικά chorus στην δισκογραφία των Νορβηγών. Στην ατμόσφαιρα του δίσκου έρχεται να συντελέσει ο Jens Bogren με την κατάλληλη μίξη του δίσκου.
Με το " Fires in the Dark " να σηματοδοτεί την έναρξη του δίσκου, μία Σκανδιναβική πολυφωνική ψαλμωδία σε τοποθετεί αμέσως στο σύμπαν των Enslaved και με τους στίχους να αφηγούνται την δημιουργία του κόσμο από το σώμα του jötunn Ymir, το ταξίδι του δίσκου μόλις ξεκινάει. Οι folk ακουστικές μελωδίες διαδέχονται το wall of sound από κιθάρες, ενώ η αιθέρια φωνή του Håkon Vinje στο mid section προσφέρει μία μοναδική άνωση. Ένα από τα highlight της πορείας των Νορβηγών.
Το " Jettergryta ", περιέχει ίσως τις πιο extreme στιγμές του δίσκου, με καταιγιστικό riffing σε 12χορδες κιθάρες, τα φωνητικά του Grutle είναι ικανά διαπεράσουν διαστάσεις, ενώ τα ride κύμβαλα συνοδεύονται στο δεύτερο μισό του τραγουδιού από ένα αμόνι. Το " Jettergryta " ωστόσο δεν σταματάει εκεί. Περιέχει Bathoryesque καθαρά φωνητικά, jazzy synth layers,σαξόφωνο και μία αξεπέραστη ατμόσφαιρα που μόνο οι Enslaved ξέρουν να δημιουργούν.
Στην συνέχεια, το " Sequence " με το groovy intro του και τα πλούσια καθαρά φωνητικά του, αναδεικνύει την πληθώρα των στυλ που μπορεί να αναμείξει η μπάντα, έχοντας απόλυτο έλεγχο της σύνθεσης και των δυναμικών που μπορεί να προσφέρει. Το πρώτο single " Homebound ", είναι το κατάλληλο δείγμα του ήχου που επικρατεί στον δίσκο και με ένα αφηγηματικό ύφος, προωθεί τον ακροατή στο επόμενο κομμάτι της ιστορίας του δίσκου και με ένα ισχυρότατο refrain σε 7/4 με τον drummer στα vocals, μας προετοιμάζει για το αρκετά αινιγματικό και τελετουργικό" Utgarðr ". Η αφήγηση του Grutle περιγράφει την δημιουργία της ανθρωπότητας από το σκοτάδι, αλλά και την αναγέννηση μέσα στο φως του νέου κόσμου. Ένα απαραίτητο μέρος του δίσκου, που ενώνει το ηχητικό με το λυρικό concept.
Σε όλη την διάρκεια του δίσκου, το κάθε κομμάτι είναι αναπάντεχο. Το ίδιο ισχύει για το μεγαλειώδες " Urjotun ". Krautrock feeling, πελώριο και παχύ bassline, κυκλώνες από κιθάρες και synths που αναπηδούν από κάθε κοσμική τρύπα. Άλλη μια απόδειξη της πολύπλευρης δημιουργικότητας/δεξιοτεχνίας των Enslaved, αφού η ηχητική αύρα του "Urjotun" ταιριάζει στον δίσκο με ευκολία.
Λίγο πριν το τέλος του ταξιδιού που μας αφηγείται το "Utgard", το "Flight of Thought and Memory" είναι η τέλεια μίξη των σκληρών στοιχείων του ήχου των Enslaved (όπως η δίνη από κιθάρες που οπτικοποιούν τον ζοφερό κόσμο που πλάθει ο δίσκος), που έρχονται σε αντίθεση με γοητευτικά synth,γλυκό και μελωδικό chorus, και ένα outro με αρκετά ασκητική αφήγηση ποιήματος από το Hávamál.
Το προμήνυμα του " Flight of Thought and Memory " οδηγεί στο heavy hitting " Storms of Utgard ", καλώντας τον ακροατή στον μικρόκοσμό του με ένα εκρηκτικό intro, ενώ τα φωνητικά αντηχούν με αρκετά prog διάθεση. Άψογο σόλο του Isdal και ρυθμικές κιθάρες που καλπάζουν ακατάπαυστα προς το τελευταίο κομμάτι του δίσκου. Το "Distant Seasons" δεν θα μπορούσε να είναι πιο κατάλληλο για να κλείσει το μουσικό opus των Enslaved. Επεκτατικά φωνητικά που συνεχίζουν να τροφοδοτούν την prog αρτηρία που διαπερνά τον δίσκο, εμφατικά επαναλαμβάνοντας " time is cosmic vanity". Κανένα στοιχείο του δεν είναι απέριττο.
Με το "Utgard", οι Enslaved επικαλούνται όλα τα μουσικά στοιχεία της καριέρας τους και τα τοποθετούν με απίστευτη δεξιοτεχνία σε ένα δημιούργημα, το οποίο αδιαμφισβήτητα είναι ένας από τους καλύτερους ή και ο καλύτερος δίσκος των Νορβηγών. Το επόμενο τους βήμα είναι πάντα απρόβλεπτο και σίγουρα με το "Utgard", αποδεικνύουν ότι δεν έχουν κανένα καλλιτεχνικό "ταβάνι"
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου