Το ημερολόγιο έγραφε 1998, η grunge μετά και τον θάνατο του Kurt Cobain έπνεε τα λοίσθια ενώ και τα μέλη των Alice In Chains πάλευαν με τους δαίμονες τους και τις εξαρτήσεις τους. Η μπάντα μετά την εμφάνιση της στο MTV Unplugged το 1996 βρισκόταν σε ένα παρατεταμένο διάλλειμα χωρίς σχεδόν καθόλου live εμφανίσεις, με μηδενικές πρόβες και φυσικά με κανένα νέο album η έστω single. O μοναδικός άνθρωπος του συγκροτήματος ο οποίος προσπαθούσε να τους επαναδραστηριοποιήσει ήταν ο Jerry Cantrell και αυτός που δεν έδινε καθόλου σημάδια ζωής ήταν ο Layne Staley. Τελικώς το φθινόπωρο του 1998 ο Layne απάντησε σε ένα από τα πολλά τηλεφωνήματα του Jerry και οι δύο τους αποφάσισαν να συναντηθούν μέσα στον Οκτώβριο του ίδιου έτους στο studio για να ξεκινήσουν τις ηχογραφήσεις για το επόμενο album των Alice In Chains. O Jerry έχει παραδεχτεί ότι τρομοκρατήθηκε ακούγοντας τον Layne για πρώτη φορά στο τηλέφωνο να μιλάει και να ψευδίζει αλλά δεν του σχολίασε το παραμικρό. Και τα τέσσερα μέλη της μπάντας ήταν συνεπέστατα στο ραντεβού τους και προς στιγμήν φάνηκαν όλα να παίρνουν τον δρόμο τους αλλά η όλη κατάσταση επιφύλασσε πολλές δυσάρεστες εκπλήξεις από την πρώτη κιόλας μέρα. Οι παρακάτω photos είναι από εκείνες τις ηχογραφήσεις.
Ο Layne Staley αριστερά
Ο Jerry Cantrell
O Mike Inez
Και ο Sean Kinney
Από το management της μπάντας αλλά και από δημοσιογράφους διαφόρων μουσικών εντύπων που κάλυπταν το γεγονός σχολιάστηκε αρνητικά η εμφάνιση του Layne Staley καθώς ο Frontman της μπάντας ήταν μόλις και μετά βίας περίπου σαράντα κιλά ενώ είχε χάσει και πολλά από τα δόντια του. Σε σχετική ερώτηση που έγινε στον Cantrell αργά το βράδυ της ίδιας μέρας ο κιθαρίστας αρνήθηκε να σχολιάσει και απέφυγε τους δημοσιογράφους απλά με ένα χαμόγελο. Oι άνθρωποι του studio και τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας την επόμενη μέρα θέλοντας να ελαφρύνουν το κλίμα έκαναν έκπληξη στον Staley με μια τούρτα με αφορμή τα τριακοστά πρώτα γενέθλια του.
Τα δύσκολα όμως στο κομμάτι το οποίο είχε να κάνει με την νέα μουσική της μπάντας άρχισαν ακριβώς εκείνη την μέρα με τον Cantrell να παρουσιάζει στον Staley κάποια νέα τραγούδια του και τον δεύτερο να τα απορρίπτει σχεδόν όλα με απόλυτο και κατηγορηματικό τρόπο και σε έντονο ύφος να απειλεί να τινάξει τα πάντα στον αέρα. Βλέποντας αυτά να συμβαίνουν ο Cantrell είχε ήδη αρχίσει να απογοητεύεται, την κατάσταση όμως έσωσαν δύο μελωδίες. Η πρώτη ήταν ένα αργό τραγούδι που είχε γράψει στην κιθάρα ο Cantrell, ο Staley όταν το άκουσε ζήτησε λίγο χρόνο για να γράψει τους στίχους. Μέσα σε λίγες ώρες γεννήθηκε το Get Born Again, τα μέλη της μπάντας έδειχναν να κάνουν έστω μια προσωρινή ανακωχή και η μουσική μηχανή των Alice In Chains θύμησε για λίγο το ένδοξο παρελθόν της. Μπάσο, drums και κιθάρες ηχογραφήθηκαν σε δύο μέρες ενώ ο Staley παρά την κατάσταση του ηχογράφησε τα φωνητικά του μέσα σε τρεις ώρες! Όλοι ήταν κάτι παραπάνω από ικανοποιημένοι με το αποτέλεσμα :
Αμέσως μετά το Get Born Again ο Staley έγραψε τους στίχους και για το δεύτερο τραγούδι που έμελλε να είναι και το τελευταίο που ηχογράφησε με την μπάντα. Εκεί όμως τα σύννεφα στις σχέσεις των μελών είχαν ήδη κάνει και πάλι την εμφάνιση τους και αυτό είχε ως συνέπεια τα πάντα να γίνουν με βάση μεταγενέστερες δηλώσεις του Cantrell πιο γρήγορα - πρόχειρα, κάτι που φάνηκε και στο τελικό αποτέλεσμα. Παρά πάντως τις αντίξοες συνθήκες το Died ήταν γεγονός με τον Staley να εκμυστηρεύεται στον μπασίστα της μπάντας Mike Inez ότι έγραψε τους στίχους του για την πρώην αρραβωνιαστικιά του Demri Lara Parrott που πέθανε από υπερβολική δόση ηρωίνης το 1996 :
Όταν ο Layne ολοκλήρωσε την ηχογράφηση και του Died έφυγε από το studio χωρίς να αλλάξει κουβέντα με τα υπόλοιπα μέλη των Alice In Chains. Tα δύο αυτά τραγούδια κυκλοφόρησαν μετά από λίγους μήνες το 1999 με το κουτί Music Bank το οποίο και περιείχε διάφορες σπάνιες ηχογραφήσεις παλαιότερων τραγουδιών αλλά και κάποια ακυκλοφόρητα live και demos της μπάντας. Η ιδέα για ένα νέο album με τον Staley στα φωνητικά εγκαταλείφθηκε οριστικά και ο Catrell ουσιαστικά ασχολήθηκε αποκλειστικά και μόνο με το προσωπικό του project. Ο Staley αρνήθηκε να συμμετάσχει ακόμα και στο video για την προώθηση του Get Born Again. Τελικά και μετά από εντολή της δισκογραφικής εταιρίας των A.I.C. το videoclip ανέλαβε ο παραγωγός Paul Fedor και τα πλάνα των μελών της μπάντας τα οποία και εμβόλιμα έχουν μπει στο συγκεκριμένο video δεν είναι τίποτα άλλο από κάποια στιγμιότυπα ενός παλαιότερου clip που είχαν φτιάξει οι A.I.C. για το Sea Of Sorrow!
Σε συνέντευξή του το 1998 ο Layne Staley αφού πρώτα δήλωσε πως το μέλλον του στους Alice In Chains ήταν αμφίβολο και ότι δεν θεωρούσε φίλους του τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας όταν ρωτήθηκε από την δημοσιογράφο για το Get Born Again είπε τα παρακάτω:
''Τους στίχους αυτού του τραγουδιού τους έγραψα σκεπτόμενος την υποκρισία των θρησκόληπτων. Δεν θα ήθελα να εμβαθύνω περισσότερο ούτε να μιλήσω συγκεκριμένα καθότι είναι κάτι πάρα πολύ προσωπικό.''
Αρκετό καιρό αργότερα βέβαια το 2002 λίγο πριν τον θάνατο του είχε αναφέρει για το ίδιο τραγούδι στην τελευταία του συνέντευξη:
''Ο πατέρας μου μας εγκατέλειψε όταν ήμουν 5 χρονών για τα ναρκωτικά. Η οικογένεια μου τότε μου είχε πει ότι ο πατέρας μου πέθανε αλλά όταν έγινα έφηβος ανακάλυψα πως ήταν ζωντανός. Εγώ ήδη τότε ήμουν χρήστης σκληρών ναρκωτικών και είχα αρχίσει την ενασχόληση μου με την μουσική αλλά σκέφτηκα πως αν γινόμουν rock star ο πατέρας μου θα με έψαχνε. Έτσι και έγινε, αρκετό καιρό αργότερα ο πατέρας μου είδε το πρόσωπο μου σε ένα εξώφυλλο ενός περιοδικού και επικοινώνησε μαζί μου λέγοντας μου ότι έχει 'καθαρίσει' από όλα. Η αλήθεια βέβαια ήταν τελείως διαφορετική αφού καταλήξαμε να κάνουμε μαζί χρήση ηρωίνης για αρκετά χρόνια. Τελικώς ο πατέρας μου αποφάσισε να αποτοξινωθεί για να αφοσιωθεί στην θρησκεία ενώ όταν επικοινώνησε μαζί μου για να μου το ανακοινώσει με απείλησε ότι αν δεν αποτοξινωθώ και εγώ δεν θα ήθελε να έχει καμιά σχέση μαζί μου. Αν εξαιρέσεις μία και μοναδική φορά που εντελώς τυχαία το 1997 συναντηθήκαμε στο σπίτι ενός κοινού γνωστού κατά τα άλλα οι σχέσεις μας είναι ανύπαρκτες.''
Layne και Phil Staley σε photo από εκείνη την συνάντηση τους το 1997
Τέλος θέλω να αναφερθώ σε κάτι το οποίο και εγώ το ανακάλυψα πρόσφατα καθώς τα Get Born Again και Died δεν ήταν οι τελευταίες ηχογραφήσεις του Layne Staley. Η τελευταία του ηχογράφηση χωρίς τους Alice In Chains πραγματοποιήθηκε το 1999 με μία all star μπάντα υπό το όνομα Class of '99 και ήταν μια διασκευή στο Another Brick In The Wall των Pink Floyd για το soundtrack της ταινίας The Faculty.
Μπορείτε να ακούσετε την συγκεκριμένη διασκευή εδώ : 👇👇👇👇
Παναγιώτης Βαγενάς
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου