Στις 16 Μαΐου 2025, η δυναμική δισκογραφική εταιρεία ROAR θα επανεκδώσει με
υπερηφάνεια τα τρία πρώτα, εμβληματικά άλμπουμ των Σουηδών thrash και speed metal θρύλων Hexenhaus: A Tribute To Insanity (1988), The Edge Of Eternity (1990) και Awakening (1991)!Διαθέσιμα σε CD, έγχρωμο βινύλιο και ψηφιακή μορφή, οι φυσικές εκδόσεις θα περιλαμβάνουν επίσης νέα liner notes και αποκλειστικό ιστορικό κείμενο. Όλες οι εκδόσεις έχουν remastering από τον Ronnie Björnström (Mezzrow κ.ά.), εξασφαλίζοντας έναν ανανεωμένο, δυναμικό ήχο για αυτά τα κλασικά άλμπουμ!
Ανάλογα με την οπτική γωνία που επιλέγει κανείς, η ιστορία του μεγαλύτερου thrash metal μυστικού της Σουηδίας ξεκινά από τα βόρεια της χώρας, στην πόλη Boden. Εκεί, στα μέσα της δεκαετίας του '80, γεννήθηκε η metal δύναμη Maninnya Blade. Το μοναδικό τους speed metal τράβηξε το ενδιαφέρον του νεαρού κιθαρίστα Mickael Vikström, γνωστού ως Mike Wead, ο οποίος αργότερα έγινε μέλος των Mercyful Fate και King Diamond. Αρχικά ξεκίνησε ως θαυμαστής της μπάντας, αλλά δεν άργησε να γίνει ο νέος τους κιθαρίστας και το κεντρικό πρόσωπο της σκηνής.
"Όταν μπήκα στη μπάντα, είχαν ήδη έτοιμα τέσσερα καταπληκτικά κομμάτια: 'Requiem', 'The Dead Are Restless', 'Delirious' και 'Eaten Alive'", αποκαλύπτει ο Wead. "Το στυλ ήταν πολύ βαρύτερο από ό,τι παίζαμε πριν, και για να σηματοδοτήσουμε αυτή τη νέα αρχή, αποφασίσαμε να αλλάξουμε το όνομα από Maninnya Blade σε Hexenhaus. Το όνομα είναι γερμανικό και σημαίνει 'το σπίτι της μάγισσας', μια αναφορά στο Malefizhaus στο Μπάμπεργκ της Γερμανίας – έναν τρομακτικό τόπο όπου εκατοντάδες ύποπτες μάγισσες βασανίστηκαν και εκτελέστηκαν στις αρχές του 17ου αιώνα."
Το να πει κανείς ότι το νέο τους υλικό ήταν "βαρύτερο" θα ήταν υποτιμητικό. Τα τέσσερα κομμάτια που συμπεριλήφθηκαν στην εξαιρετικά σπάνια demo κασέτα Demo 1988 είχαν ξεκάθαρες επιρροές από Metallica, Slayer και Mercyful Fate. Το αποτέλεσμα ήταν ένα ακατέργαστο, αλλά εντυπωσιακό δείγμα της thrash metal σκηνής εκείνης της εποχής. Οι λίγοι τυχεροί που έχουν στην κατοχή τους αυτήν την κασέτα κρατούν έναν αληθινό θησαυρό.
Μετά την υπογραφή συμβολαίου με την Axis Records, οι Hexenhaus μπήκαν στο στούντιο για να ηχογραφήσουν το ντεμπούτο τους "A Tribute To Insanity". Το μισό άλμπουμ περιλαμβάνει τα τέσσερα τραγούδια από το demo, ενώ τα υπόλοιπα τέσσερα παρουσιάζουν την μπάντα να συνδυάζει ιδέες και riffs με έναν πρωτοφανή τρόπο για τη σουηδική metal σκηνή. Το "A Tribute To Insanity" κυκλοφόρησε αρχικά σε βινύλιο στις 17 Οκτωβρίου 1988.
Την ίδια περίοδο που κυκλοφόρησε το "The Edge Of Eternity", στις αρχές της δεκαετίας του '90, η thrash metal σκηνή βρισκόταν σε απόλυτη άνθηση. Οι Megadeth κυκλοφόρησαν το κλασικό "Rust In Peace", οι Exodus έδωσαν στο κοινό το "Impact Is Imminent", ενώ οι Mekong Delta – που επηρέασαν σημαντικά τον ήχο του "The Edge Of Eternity" – κυκλοφόρησαν το πιο δημοφιλές άλμπουμ τους, "Dances Of Death (And Other Walking Shadows)". Το thrash metal βρισκόταν στο απόλυτο αποκορύφωμα, και οι Hexenhaus ήταν έτοιμοι για τη μεγάλη τους ευκαιρία.
"Νομίζαμε ότι θα μας πλησίαζαν μάνατζερ και θα μας πρόσφεραν περιοδείες σε όλη την Ευρώπη, αλλά αυτό δεν συνέβη ποτέ", αναστενάζει ο Mike Wead. "Ήμασταν ερασιτέχνες στο να προωθούμε τους εαυτούς μας – και πώς να μην ήμασταν; Δεν ξέραμε ότι έπρεπε να κάνουμε κάτι περισσότερο από το να γράφουμε άλμπουμ για να καθιερωθούμε!"
Όταν οι μεγάλες προσφορές δεν ήρθαν, ο Wead και η μπάντα στράφηκαν στη δημιουργία νέου υλικού, αλλά – όπως και την προηγούμενη φορά – με ένα νέο line-up αποφασισμένο να δώσει τα πάντα για τη μπάντα. Παρά τα σπασμένα κόκαλα, το αίμα και τους gated reverbs, οι ηχογραφήσεις του "Awakening" κύλησαν ομαλά. Το άλμπουμ κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 1991, αλλά προς απογοήτευση της μπάντας, δεν υπήρξε καμία απογείωση ούτε αυτή τη φορά.
"Για άλλη μια φορά, λάβαμε εξαιρετικές κριτικές από το εξωτερικό", θυμάται ο Mike. "Μεγάλα και σημαντικά περιοδικά, όπως το Metal Hammer, Kerrang, Metal Forces και Aardschok, μας αποθέωσαν! Οι κριτικές ήταν ακόμα καλύτερες από τις προηγούμενες, αλλά απλά δεν μπορούσαμε να κάνουμε το επόμενο βήμα. Μείναμε κολλημένοι στη Σουηδία, κάνοντας μικρές συναυλίες διοργανωμένες από φανς."
Το 1992, οι Hexenhaus αποφάσισαν να διαλυθούν, κλείνοντας έτσι ένα κεφάλαιο γεμάτο υποσχέσεις, αναγνώριση, αλλά και ανεκπλήρωτες προσδοκίες.
Η επανέκδοση του "Awakening", του τελευταίου άλμπουμ των Hexenhaus και των υπολοίπων εκδόσεων είναι διαθέσιμα ΕΔΩ
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου